公元前6、7世纪以前，意大利北部的托斯卡纳还是一片茂密山林，因为古希腊人的开垦，成为遍布葡萄藤和橄榄树的农庄，后来造就出一大批富甲一方的巨贾。一直到十三世纪，这些财力丰盛的商人开始建立城邦，各自为政，并出资兴建许多耀眼的建筑。
作为埃特鲁斯文明的发祥地,托斯卡纳可称得上是全世界最迷人的地区之一。这里是人文主义和文艺复兴的摇篮,每个角落都散发着文艺气息。涌现出了以乔托、米开朗基罗、达·芬奇、但丁和拉斐尔为代表的一批杰出艺术家。
从古至今，这里都是名人造访度假的胜地。19世纪英国诗人夫妇勃朗宁和勃朗宁夫人传奇般的爱情以私奔告终，他们逃离英国后移居意大利，他们没有错过托斯卡纳。勃朗宁夫人写道：“这里的空气似乎能穿透你的心扉。”
弗朗西丝．梅耶斯的《托斯卡纳艳阳下》一经问世，更引领了全世界游客的托斯卡纳旅游热潮。世界政要、富豪巨贾把托斯卡纳作为度假休闲的首选地，田野边不起眼的古旧农庄，可能是内藏奢华的豪宅。
今天的托斯卡纳有处处贩卖气质、品质和高贵派头的翡冷翠(Firenze)，也有古老的充满艺术气息的锡耶纳。这里是百分之一百的意大利，走在街头的托斯卡纳人，似乎仍活在古罗马文明的传统之中，乐天知足，悠闲平静。
火焰形状的柏树簇拥着的蜿蜒的乡间小路、小山坡顶上被橄榄林和葡萄园环绕着的农舍、山坡下大片盛开的野罂粟和向日葵……在每一个方向都有美景，都有故事，都有风情的托斯卡纳，你很可能会因过度沉浸其中而迷路。
除了佛罗伦萨精美的艺术，另一个让托斯卡纳人狂热和依恋的便是这里的葡萄酒。酒,是托斯卡纳大区的象征。在托斯卡纳,葡萄园穿杂在橄榄树、小麦与丝柏林间的低缓圆丘上,一路漫延到亚平宁山区。托斯卡纳大区因美酒出名,并非单纯因为其产量,更源于其出产酒的质量。
橄榄油则是托斯卡纳的另一大特产。在地中海沿岸国家有几千年历史的橄榄油,在西方被誉为“植物油皇后”、“地中海甘露”。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁,是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油。托斯卡纳是全球著名的长寿之乡,据说就和当地人终生都食用橄榄油有重要的联系。具有DOP标志的传统齐安提特级橄榄油和具有IGP标志的Toscano特级橄榄油,都是托斯卡纳出产的著名系列。
若提到托斯卡纳的美食,就不能不提坎土奇(cantucci)。坎土奇是一种手工橄榄油杏仁饼干,原意是“小石头”。据说,“小石头”的来历是指饼干里加入的杏仁粒。好的坎土奇应该是这样的:“很硬很脆,但是不需要你浸在甜红酒圣酒Vin santo中超过20秒才软到可以让你咬断吃进口中的程度。”台湾著名专栏作家张国立,曾把托斯卡纳坎土奇笑称为“砍肚脐”,配上圣酒Vin santo,吃到心花怒放。
酒精度超过15%的甜红酒圣酒Vin santo,除了浓郁的水果干香味外,还常有核桃和榛果香。虽然有点甜腻,但饭后小小一杯,搭配几块坎土奇,这就是属于托斯卡纳乡间最原汁原味的味觉记忆了。