《杯酒人生》是一部以美国加州葡萄酒乡为生活背景的世俗电影，影片在短短一个礼拜的时间里浓缩了中年人生的种种际遇与变化。用迷幻如烟云般的酒色隐喻了命运的突兀、人生的无常。事实上，这部借葡萄酒隐喻人生的小制作电影，不仅在美国和世界引起了轰动，也在众多影迷的内心留下了不可磨灭的印记。
电影的男主角迈尔斯，他是活脱脱的失败者：相貌平凡，气质乏善可陈，有一份普通到郁闷的中学教师的工作，与妻子离婚，孤独地住在一个乱糟糟的小公寓里。然而就是这样一个平凡的男人，随着葡萄园和葡萄酒对于生活的切入和浸染，逐渐呈现出他敏感而执著的心灵，并且意外地打动了观看电影的我们。让这部战时小人物生活横截面的影片，释放出美丽动人的光泽以及让人陶醉的“酒香”。
困顿在生活死胡同里的迈尔斯，为即将结婚的好友杰克计划了一次加州酿酒之旅，以此作为对于杰克单身生活结束的纪念。两个男人的奇幻旅程就这样开始了，一路上阳光明媚，路旁处处可见葱郁的葡萄架，一切静谧而且安详。殊不知，人生的精彩际遇也在这短短的旅程中缓缓拉开了帷幕。在迈尔斯和杰克走过一个个葡萄园，品尝一次次陈酒新酿滋味的过程里，生活返璞归真的气息也徐徐而生。电影中的台词“每一瓶酒在不同的一天打开，都会有着不同的滋味”，不仅仅是在说酒，而且也影射了生活本身。
他们一路上醇酒为伴，迈尔斯对葡萄酒孜孜不倦的珍爱，不只是蕴藏普通人的喜好，更观照了影片主角对于人生的感悟和执著。迈尔斯只是如此平凡，平凡到容易为人忽视的内向男人，然而就如他喜欢的葡萄“不能太凉不能过热，不干燥亦不过分湿润，这样才能让它们生长”。也许人生的滋味也正是这样，甘苦冷暖只有自知，难能可贵的是他永远拥有那份对于美好生活的期望和执著。
是的，我们作为世界洪流中的平凡小人物，日复一日如迈尔斯一样，单调沉闷地生活着，有时候沮丧，有时候怅惘，有时候失落，有时候痛苦。但是我们始终应该相信，只要我们满怀对生命的热爱，在未来的某一个时刻，我们也可以和迈尔斯一样，转动手中的酒杯，看那深浅不一的酒色，在光线穿越的瞬间，看清平凡生命的光华流转，芬芳无匹。
在影片的后来，在加州灿烂日光下绿意蓬勃的葡萄叶，最终变成了递过美酒的女子金色的头发和浅浅的笑容。我们和迈尔斯终于一起知道，关怀和温暖，在内心的深处从来都不曾离开。迈尔斯沿着垂满鲜花的楼梯拾级而上，电影终结在他压抑不住喜悦的轻巧的敲门声中。谁说背影没有表情?那样一个背影，其实一直渴望的不过是人与人的爱意相互流动，那种爱意，不仅仅在于拥抱亲吻，在于肌肤相亲，更在于我们的内心伴随着情感的脉搏，温热而且恒久的律动。
整部电影的风格就是这样，采用平易朴实的手法，串联起不见新奇刺激的生活原貌，将小人物人生的辛酸和喜悦娓娓道来。看影片前半部分的时候，感觉故事的底色似乎也应该是阴暗晦涩的，可是到了后来，随着对剧情理解的抽丝剥茧，就会发现平凡简单的情节里面蕴藏着的是精美细致的人性内核。另外，两个性格反差极大的主要人物也形成了强烈的喜剧感，影片处处充溢着幽默风趣的对白，和滑稽诙谐意味桥段，再加上轻松灵动的配乐和光明美好的结局，一种愉悦柔和的欣赏情绪应运而生，既让观众被一种淡淡的酸涩包围，又不时发出了会心的微笑。
一段短暂的旅程构筑了一段芬芳的生活旋律，人生的奇妙之处也在于此。志趣迥异的两个男人在旅程中各自流连于自己的嗜好，与葡萄美酒和两个女人交织出一段丰盈美好的经历。如果说杰克像只荷尔蒙分泌过剩的公牛，四处搜索着猎物来满足结婚后或许会失去的自由和放纵。那么迈尔斯就是一个清醒固执的悲观主义者，陷入中年危机的他，在难得的假期里，一边逃避，一边寻找。
我们不能不赞美一下保罗·吉尔迈提精彩的表演，失意、颓废、绝望、怯懦、敏感、一切看上去都是如此的完美，足可预见迈尔斯这个角色将成为他演艺生涯里深深的烙印。在该片中扮演迈尔斯的保罗·吉尔迈提，依然是《美国荣耀》里那个行走在克里夫兰市萧瑟秋风里的平凡男人，一如既往，他用自己的方式阐释了生命的平凡、人生的困惑、岁月的流逝以及内心热情和希望的珍贵。
保罗·吉尔迈提的魅力恰恰在于他的平凡朴素，当他步行在熟悉的街市夜景之中，当他心事重重地走进某个街边的餐馆，当他出现在银幕上十分钟以后，我们脑海里固有的生活经验已经让他淹没在普通人生活的洪流之中。我们会情不自禁地联想，这样的平凡的男人，我们无数次与他擦肩而过，他可能是我们的邻居、同事，或者恰恰就是我们自己。当保罗·吉尔迈提在明媚阳光的午后，百无聊赖地把视线投向远方不知名的角落，我们发现，电影讲述的就是当下，就是自己庸常单调并且不断重复的世俗生活。我们终于愿意承认，这不只是电影，这还是人生，是许多细微的怅惘、失望、期盼、收获的综合，而保罗·吉尔迈提把这一切不动声色地表现在电影银幕上，让我们体察那颗表面局促内里丰富的心灵，从这个意义上说，他俨然成为了都市小人物的最佳诠释者。
亚历山大·佩恩不是一位很商业化的导演，无论在《杯酒人生》还是之前的《公民露丝》、《关于施密特》和《选举》。他习惯了用镜头聚焦在生活中平常事物和简单细节，让观众通过影像来了解和感受一些容易被忽略的东西。在他的作品里，没有高大俊美的英雄，只有遭遇着各种问题困扰的普通人，这些主人翁真挚并且苦恼地讲述着生活。这生活也许平淡无奇，却恰恰是我们大多数人正在过着的生活。
我们应该感谢导演亚历山大·佩恩，这样一个平凡人的平凡人生，被他的镜头处理得温情脉脉并且不乏诗意。片中迈尔斯到母亲家偷钱，后来又帮杰克到情人家偷回钱包；杰克总是喜欢帮迈尔斯吹嘘他的书很快就要出版，迈尔斯只好在一边瞪大了眼睛无可奈何地跟着傻笑；杰克泡起妞来无所顾忌，结果光着屁股被人家扫地出门，丢了结婚戒指又哭丧着脸哀求迈尔斯帮他偷回来，等等细节，一直让我们忍不住笑，笑那些普通人犯下的错误，被戏剧化夸张地展现了出来。而与这些笑声对应的却是我们生活中无法回避的尴尬、窘迫和失落，当然，那种情绪并不哀伤，只有淡淡的惆怅和无奈。导演要我们体味的并非大遭遇、大悲欢，他要我们体察和感受的恰好是我们自己简单而平凡的生活。
我们不应该错过这样一部好电影，因为来自生活的喜悦和失落我们不能错过。如果说欣赏《杯酒人生》是一次旅行一个假期，那么这也是一个愉快的收获丰富的假期。如果说这部电影是一杯葡萄酒，它应该恰好是一杯颜色平淡可是味道香醇回味悠长的葡萄酒。
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