讲到香槟，大家脑海中出现的多半是奢华浪漫或是欢悦喜庆的景象；不过这回我要给大家讲的是一个不一样的香槟故事，无关爱情，却令人无比动容。

　　走在宁静的香槟区葡萄园里，那美丽的景色会让人难以想像这里曾经饱受战火的摧残。1914年，德军的铁蹄踏越国界，军队开进香槟区的兰斯(Reims)以及南面的埃比内(Épernay)等城镇，挖掘壕沟，筑起防御工事。此后的四年中，香槟区成了名副其实的战火最前线。

　　对于当地的葡萄农来说，这是他们从未碰到过的状况。许多人的葡萄园就在火线上或是附近，他们还能够继续照料赖以为生的葡萄园，还能够进行葡萄的采收吗？1914年的采收，是在漫天的炮弹中展开的。一位老农回忆，负责採葡萄的妇女们都被炮弹的呼啸声和爆炸声吓坏了，如果没有男人们的陪伴，怎么也不肯继续工作。不过炮弹不是唯一的威胁，在某些豪雨不止的地区，大批军队践踏过的淤泥地成了有如粪坑般的疾病温床。根据一位法国士兵回忆，士兵有死于子弹的，也有死于烂泥的，只是后者死得更加恐怖。德军还无耻地动用了毒气—即使在海牙公约已经明文规定在战争中禁止使用。毒气杀死了所有接触到或呼吸到它的生命。

　　即便有着诸多的威胁，未被征召入伍的香槟区老弱妇孺们对于照顾葡萄园的决心，依然胜过了最基本的求生欲望。农民们像游击队一样的在葡萄园里匍匐着给葡萄树修枝剪叶，但也像法军一样时有伤亡传出。光是1914这年的采收，就有超过二十个小孩子阵亡（包括两位12岁和15岁的少女），成人的死伤更是难以计算。Heidsieck Monopole香槟厂有两位酒窖总管阵亡，还包括其中一位的太太；Pommery&Greno有17位工人阵亡。在Krug酒厂，三位工人将酒装到货车上时被炸弹击中身亡。

　　酿酒人通常是非常固执的—也就是他们的顽固，才能酿出让我们这么热爱的美酒。一战时的香槟区，最固执的该是Pommery&Greno香槟厂的人们了。1916年，酒窖执行长，已退休的酒窖总管Henri Outin紧急召集的全部员工，告诉他们：“许多我们的朋友以及我们所爱的人们，女人、小孩，都已经不在了。甚至你们当中的许多人身上也都受了伤。为了这个原因，我们或许还是关厂停产比较恰当！”他还鼓励工人们到大后方的弹药武器厂去工作，一来比较安全，同时还可以报国，承诺他们战后再重新回来酿酒。不料工人们回答他“您该怎么做就怎么做吧！但我们会坚持在这里酿香槟，直到最后一刻！”他们真的这么做了，甚至连在职年资最长的经理Albert Corpart被枪抵着头的时候还是没有屈服过。他指挥着工人们听声音躲炮弹，像训练有素的军人一样照顾葡萄园和进行采收；只要一个错误的判断，带来的后果就是死亡。

　　令人惊讶的是，一战期间的四年，香槟的生产没有一年中断。更难相信的是，1914、1915和1917年份，是被后世评为极为杰出的香槟年份。站在曾毁于轰炸而又重建如昔的兰斯大教堂前面，我满怀感激地为在战争中捐躯的香槟人们默祷，也希望这段香槟区的光荣历史在所有爱酒人的口中一直流传下去！