在酒标上最重要的一条信息就是对葡萄酒的法定等级分类。

　　欧洲分类

　　绝大多数的欧洲国家采用的是四级系统(four-tier system)，这是一种以法国“法定产区命名制度”Apellation d'Origine Controlee (AC)为原型建立起来的命名系统。最早在20世纪30年代为了防止假冒伪劣酒而在法国创建的AC制度，它的核心思想是保留葡萄种植园的特色，以及决定了葡萄酒风味和风格的葡萄品种。基本上，通过给葡萄酒以其原产地命名，即采用一个注册后的地名，就可以保证消费者所购买的葡萄酒的品质。

　　1. 最顶级的是“法定产区命名”葡萄酒。这类命名的使用是受严格控制的，并有以下规定：

　　所种植的葡萄品种

　　所种植的土地面积

　　葡萄酒如何酿酒及熟成

　　依据法定产区制度，葡萄酒有超过400种分类。欧盟的其他成员国也使用类似系统

　　意大利和西班牙有与法国“法定区命名制度”类似的分级体系。在意大利，与法国规定的AC制度命名对等的酒被称为“DOCG”--保证法定产区餐酒；在西班牙则被称为“DOC”--法定产区的高级葡萄酒（原产地装瓶）；德国的部分地区目前仍采用顶级葡萄园（Grand Cru）和一级葡萄园(Premier Cru)分类体系。

　　2. 接下来的一级在法国被称为“VDQS”--“优良产区葡萄酒”。其对葡萄品种、酿制和酿酒方法的控制要比第一级宽松些。这类产区多数最终都会纳入到AC制度分类体系当中。

　　3. 再下面的一个层次是葡萄酒出产国家分类--地区餐酒，如法国、意大利的"IGT"--"优良餐酒"，以及西班牙的“地区餐酒”，这些种类的控制相对会宽松一些。

　　4. 最基本的葡萄酒分类就是“日常餐酒”。在欧洲，这类酒不需要标注葡萄品种或某个特定产地，它们仅由基本健康卫生标准来控制。“日常餐酒”在其原产地的饭店和超市中就能看到，一般是不出口国外的。

　　细化分级

　　欧洲一些国家出类产区命名制度外还有另外的独立分类体系。例如，法国的波尔多地区就是一个由于出产葡萄酒而进行了多个细化分类体系的地区。波尔多的梅多克产区出产世界上许多最优质的葡萄酒，这些酒采用酒庄命名的原则。对酒庄的排位采用了优先级降序排列的方式，“一级酒庄”在最优，然后是第二级，接下来知道第五级。波尔多的格拉芙产区也有自己的分类方法，既为红葡萄酒分类，同时也为白葡萄酒分类。同样还是在波尔多地区，其圣爱美浓产区则将其最好的葡萄酒分成超级酒庄、顶级酒庄、优质酒庄。

　　勃艮第地区也同样认为其产区的一些葡萄种植园应该得到顶级的排位。这其中最好的划分在特级酒庄分类中，第二好的则划分在一级酒庄分类中。

　　新世界体系分类

　　其他国家，包括美国、南非、澳大利亚、阿根廷、智利和新西兰（总体上被称为新世界）在葡萄酒的酿制、消费中没有传统的约束和限制。大多数国家都采用松散的、基于AC系统的命名体系，而且将“对于葡萄的选择和酿酒技术的应用”称为每个酿酒商独自决定的事情。

　　在美国有一个AVA系统（即美国葡萄栽培地区系统）。葡萄酒的商标上会有产地名称，但是这仅仅保证了葡萄的产地。这个AVA系统仅仅表明了葡萄酒的可能风格，因为在温暖的AVA地区出产的葡萄酒会比那些较寒冷的AVA产出的口感更丰富。

　　在加拿大，那些属于葡萄酒酿造品质联合会会员的酿酒商们会在他们的酒标上标明“VQA”。“VQA”比国家法律指引提出的品质要求更高些。澳大利亚也逐步引入一种地区划界系统，但是无论如何，产地的名称并不能对酒的某种特殊风格或品质起到保证。

　　分级对消费者的帮助

　　分级（Appellation System）可以显示关于某种葡萄酒风格的许多信息，而且如果该酒在产地分级外还属于另一项等级分类，那么这种酒的品质就更好。当然，这种系统也对酿酒商大有帮助，例如当一个地区被升级到AC系统中，那么该地区的酒价格就会随之提升。

　　其他条款

　　“在酒庄装瓶”这条标志表明了该酒是由酿酒商装瓶的，而不是由代理商完成扽。

　　珍品陈酿（Reserva/Riserva）这是一条在意大利、西班牙和葡萄牙等国使用的条款，它表明该酒在出售前已经比非储藏酒存放了更长的年限。例如，一瓶意大利的窖藏巴罗洛酒就比直接出售的此种酒存放的酒龄更长。这一点请不要同美国葡萄酒标签上的“Reserve”英文字样混淆。因为，这通常是美国的酿酒商使用的表明该酒品质卓越，但在美国这个条款并关没有被法律规范，而且可以用在任何葡萄酒上，因此也使用该条款不能对葡萄酒的品质起任何保证。

　　特级（Superiore/Superieur）葡萄酒的酒精度高于法定最低标准通常被标注为“特级”意大利出产的具有这种标志的酒通常要比普通葡萄酒窖藏的年份更长。

　　特例

　　在某些情况下，葡萄酒的品种分类系统对于酒的质量反而会起到副作用。像意大利20世纪70年代到80年代间，其国内某地区，即基昂蒂省（Chianti）的命名规则要求酿酒商在其出产的红葡萄酒中加入一定比例的白葡萄，并禁止使用其他种类的葡萄，包括加本力弗朗。可见，许多知名品牌的酿酒商决定绕过法律规定而按照自己的方式酿造葡萄酒。

　　这些酿酒商的葡萄酒因此不能使用基昂蒂来定名，而被称为“地区餐酒”或者“日常餐酒”--即葡萄酒分类中最差的等级。然而，酿酒商们却给他们的葡萄酒精心设计了名字并卖以高价钱，结果这类酒在意大利成了最流行的酒，而且令国内其他省份也纷纷效仿，最后连法律都被修改了。许多这类的酒（比如Tignanello, Solaia）现在都归为“优良餐酒”一级。