韩国位于东亚大陆的最东端,它位于一个从中国东北向南延伸的朝鲜半岛上。其西海岸面对中国,横穿黄海,东海岸与日本仅相距160公里。
韩国的地理位置类似南半球著名的葡萄酒产区新西兰,韩国三面环海,它的纬度(33-41°S),与北半球的西班牙和南半球的新西兰北岛保持一致,但实际上,韩国的气候和风土的复杂性远非纬度、土地面积和是否靠近海洋能够概括的。韩国的冬天寒冷而严酷,夏天温暖而潮湿,降水量每年超过1000-1300毫米,其中将近一半发生在6月和7月。这些条件不利于优质的葡萄栽培。如果葡萄藤在冬天的寒冷中能存活下来,那么整个夏季和秋季,葡萄藤将面临数月的真菌病和葡萄园害虫侵害。朝鲜半岛几乎没有具有一定品质的葡萄酒,而且只有在某些孤立的地区才可以进行优质的葡萄栽培,比如在忠清北道的永东县和庆尚北道的永川市。
韩国一直是鲜食葡萄的生产国,尽管面临地理和气候诸多的不利因素,韩国现代最早进入葡萄酒生产的起点是在1977年,当时DooSan Baekwha饮料集团建立了Majuang品牌。早期合资企业使用的主要品种是Riesling和Muscat的几种葡萄酒。到目前为止,韩国大约有200家当地的葡萄酒酿酒厂,大多数由个人经营。
韩国政府在2005年将永东县指定为葡萄和葡萄酒特区,并从2008年开始协助农民建立酿酒设施。从那时起,大多数葡萄种植者开始制作、装瓶和贴标签自己的葡萄酒,而几十年来,一些种植者一直在家中用葡萄制作少量自己的葡萄酒。目前,永东县内有42家小型酿酒厂和1家大型公司式酿酒厂包括DooSan Baekwha饮料集团的Majuang品牌的葡萄酒。许多当地葡萄酒的价格范围在20000韩元至30000韩元左右,一些优质葡萄酒的售价约为50000韩元。
由于韩国酿酒技术的早期发展,永东县还拥有许多不同的教育机构和葡萄和葡萄酒研究中心,以研究如何为这里的葡萄酒业创造可持续的增长。
庆尚北道的永川市拥有2152公顷的葡萄园,其中有约10%的葡萄园面积用于葡萄酒生产,该地区的葡萄酒产业始于2008年,是韩国葡萄酒界的后起之秀。永川市地方政府鼓励并支持当地的葡萄园所有者生产葡萄酒,建立了由政府资助的葡萄酒酿造厂,并创立了当地的葡萄酒品牌“ Ciel”,在法语中意为天空。
如今,永川市共有18个酿酒厂。2015年,永川市地区生产了270000瓶红、白、桃红葡萄酒和冰酒,总销售额达到了300万美元。
尽管永川在种植赤霞珠、梅洛、黑比诺和霞多丽等国际主流酿酒葡萄方面取得了一些成功,但韩国葡萄酒产业的未来将取决于找到合适自己种植的葡萄品种,其中比较理想的品种之一是原产于日本的Muscal Bailey A,韩国人通常称其为``Meoru''。
韩国的第一款葡萄酒的诞生是出于宗教原因,韩国目前是世界上人均饮酒量最高的国家之一,因为韩国的天主教人口在20世纪不断增长。在2005年的人口普查中,三分之一的韩国人将其宗教信仰列为基督教,而韩国的主要葡萄酒消费群体位于这一人口群体中。2019年,韩国葡萄酒市场(含进口葡萄酒)的销售收入达16.71亿美元,其中韩国产葡萄酒仅占韩国葡萄酒消费量的3%。
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