南澳省是澳大利亚最重要的高档葡萄酒产地，而巴罗莎山谷(Barossa Valley)则是这个皇冠上的璀璨钻石。巴罗莎山谷位于南澳首府阿德雷德市以北，驱车大概一个小时的路程，是一个南北向的平原地带，海拔180～190米。包括3个区域，每个区域都有不同的微气候和土壤结构。因此，巴罗莎山谷的葡萄酒风格较为多样。这里的土壤主要以含有沙土的红褐色泥土为主，表层土壤是粘土或者泥灰土，粘土上覆盖有少量沙土，而深层是砂土，山地地区的深层土壤是灰褐色泥灰土下面还有粘土层，而最下面是岩石。这里的气候冬季温和而潮湿，夏季炎热干燥，年降水500mm到780mm，是理想的葡萄种植地区。

　　如今的巴罗莎山谷有大概7000公顷的葡萄园，500个葡萄种植者，有些已经是第六代生活在这里的人了。每年，这里平均收获5万5千吨葡萄。而这里的酒厂有包括Penfolds这样的顶尖酒厂。另一个值得瞩目的酒厂是近年来声名鹊起的巴罗莎山谷酒厂（Barossa Valley Estate）。

　　一个酒厂能够以该产地命名，一定有它的代表性。Barossa Valley Estate创建的时间并不长，它始建于1985年，到现在不过20年时间。但是它的建立却是当地具有历史意义的一件事情。这还要从当地种植葡萄和酿酒的历史说起：

　　巴罗莎山谷的商业化葡萄园是在19世纪40年代，由August Fielder，Aldenhoven兄弟和Johann Gramp开始种植的，当时的主要作用是用来酿造加强的波特酒。后来，当地一位非常有影响的酿酒师Carl Sobel根据他在欧洲30多年的酿酒经验，从1850年开始倡导生产普通干型餐酒。到了19世纪末，Barossa的葡萄种植和酿酒迅速发展。到了1953年，控温发酵技术的引入，促进了当地高质量干型葡萄酒和起泡酒的发展，葡萄种植业更是蓬勃向上。但是到了1980年代初，葡萄生产过剩，价格下跌，葡萄农的日子不好过了。他们需要长期稳定而且有保证的酒厂来收购他们的葡萄，最后葡萄农以合作社的方式自己建立了一个酒厂，这就是Barossa Valley Estate，专注于酿造高品质的葡萄酒。

　　现在和Barossa Valley Estate有长期合同提供葡萄原料的种植农户有大约80个，遍布巴罗莎山谷各地。这样酒厂也有广泛、稳定而且风格多样的原料来酿制风格不同的葡萄酒。由于酒厂是农户合作组成，农户也可以获得更多的附加值而愿意降低产量，保证质量。

　　Barossa Valley Estate的酿酒师Stuart Bourne也并非科班出身，他本是学医的，在阿德雷德市的医药行业工作了很多年。期间，他接触了当地很多美食、美酒的社团，了解到消费者对于葡萄酒的质量有什么样的期待。后来Stuart家在南澳另外一个葡萄产区Clare Valley的Watervale购买了一处葡萄园，Stuart开始参与酿造高级葡萄酒的实践，除了自家产业，他还跑遍澳洲各地，实践酿酒，这些都对他是宝贵的经验。酿酒的经验和对消费者的了解，让他清楚地知道，如何酿造满足消费者需求的极品葡萄酒。


　　现在Barossa Valley Estate拥有Spires，Epiphany，Moculta，Ebenezer，Barossa Valley和E&E，5个系列的葡萄酒。其中Spires（两种酒：Cabernet Sauvignon, Chardonnay/Semillon），Epiphany（一种酒：Shiraz），Moculta（4种酒Cabernet/Merlot，Chardonnay，Grenache，Shiraz）是富于果香，易饮即饮型的酒。Ebenezer（3种酒Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Shiraz），Barossa Valley（2种：Shiraz, Chardonnay）则属于经典巴罗莎风格，浓郁而有劲力，价格适中，也可以陈年，是性价比相当好的葡萄酒。E & E系列有2款高级的葡萄酒，一种是非常有趣的起泡酒E & E Sparkling Shiraz。另外一款则是Barossa Valley Estate的旗舰酒E & E Black Pepper Shiraz “黑胡椒席拉”。这款酒堪称巴罗莎山谷Shiraz中的精品之作，浓郁，有力度，丰满馥郁，果香浓重，单宁强劲，复杂而有深度，需要在瓶中发展至少10年以上。尤其是近几年E & E Black Pepper Shiraz始终维持着极高的质量，1996、1997、1998三个年份被美国著名的“葡萄酒观察家”杂志Wine Spectator分别评到97，94，95分的高分，而且连续三年得到WS的“强力推荐”（Highly Recommend），更让他得到世人瞩目，目前已经在澳洲除去Penfolds Grange和Henschke Hill of Grace之外的二线Shiraz中居于领先地位。

　　从葡萄农建立的合作社，和半路出家的酿酒师到目前高质葡萄酒的代表，Barossa Valley Estate依靠的是热情和对质量的狂热追求。虽然很难称作是一个“酒庄”，但是，它的发展道路更能给中国葡萄酒行业一些有意义的启示。当然，对于我自己来说，存上几瓶，待日后享用也是一件乐事。