教宗本篤十六世有感年事已高，早前宣布退位。不久前在二月初，教廷曾公开一段教宗接见教会最高法院法官的片段，片段中可见教宗尚算精神，与法官们有说有笑。其中一名法官，介绍自己来自西班牙的La Rioja地区时，教宗便立即回答说「噢Rioja，狠好的葡萄酒。」

　　但到底教宗是否也喜欢葡萄酒呢?一直有传高龄的教宗，最爱的饮品是芬逹橙汁汽水，而来自德国的教宗，也指会间中喝杯啤酒。但单从两人的对答中看，该法官所说的哈里奥哈(La Rioja)，是西班牙北部一个省区的名称，而在那裡出產的葡萄酒，才会省掉当中的La称為Rioja，而教宗一听La Rioja，已立即说得出Rioja葡萄酒，所以说教宗是一名饮家，相信也错不了。

　　天主教一直与葡萄酒的发展与流行，有著密切的关係。耶穌基督与门徒最后晚餐时，也以葡萄酒去代表祂的血。天主教的领圣体仪式，传统上也是使用葡萄酒，而并非威路士提子汁。教会过去亦会自行种植葡萄酿酒，除了用於圣体仪式上外，也供教会中人日常饮用。因此若有天主教徒反对喝葡萄酒，其实也是一件奇事。

　　目前欧洲不少酒庄，招纸上仍印有十字架，多是因為酒庄的田地原都是由教会拥有。法国波尔多著名酒庄Chateau Pape Clément，便是因為田地原為教宗克勉五世Clément V拥有，当他在1305获任教宗后，酒庄便以他命名。这名来自波尔多的教宗，除了以迫害圣殿骑士团而留名歷史外，也是出名之爱酒之人。他在任时，教廷由罗马搬到法国亚维农，他与继任人若望二十二世(又是另一名爱酒的教宗)，在附近村庄大力推动种植葡萄，及酿造Vin du Pape教皇的酒，这亦成為了日后隆河著名產酒区Chateauneuf-du-Pape「教皇新堡」。至今Chateauneuf-du-Pape的酒瓶上，大多有一个代表教皇的皇冠及双锁匙标誌。

　　先阵子在一团年饭局上，与许铁松老师同桌，许Sir带来的一支Chateauneuf-du-Pape，是2009年的Clos de L’Oratoire Des Papes ，这支的标籤设计非常传统，原来自上世纪二十年开沿用至今。熟悉教皇新堡红酒的人都知道，是带有一种如豉油的味道，这支也不例外，并且有浓厚的黑樱桃、咖啡及堙草味，味道复杂充满层次，而且虽然它仍年轻，但开瓶了一会味道已非常盛放。世人能享有这葡萄酒，还要多得教宗。