来酒乡作游，酒文化不可不知。整个纳帕谷地区有数百家酒庄（Winery），酒的品种更是琳琅满目，至于如何分类，如何选择，以及如何品赏，每一步都透着学问。

　　纳帕出产的葡萄酒，就如同典型的美国文化一样，生动地体现了不同地域、不同国度、不同历史的大融合。在这里，没有人会顾名思义地想：啊，Riesling，德国的国粹；或者感叹：多么有法国贵族特色的Pinot Noir！这里的每个酒庄，无论是怎样的特色，无论有多少品种，推出的都是同一类纳帕风格的酒——同一种兼容并包的文化。

　　众所周知，葡萄酒的分类早已有世界标准，而其中最常见的则是根据酿酒的葡萄种类进行划分。按照这个标准，纳帕的葡萄酒主要分类如下：

　　一类是由绿(或青)色葡萄酿造的白葡萄酒(White Wine)，有以下几种，也是世界上最流行的三大白葡萄酒种类：

　　1、Chardonnay

　　这应该是公认最流行的白葡萄酒，口感非常浓郁(Rich)，并具有独特的芳香，有类似苹果、柠檬、桃、和热带水果的芬芳。Chardonnay的味道易受环境的影响，通常因在新制的橡木桶中发酵和窖藏而有明显的橡木味道。Chardonnay的味道受添加物的影响很大，哪怕是搀入一点点其他的酒，都能完全改变其口味。此外，和制造工艺也有很大的关系，比如桶装发酵、新酒与陈酒的调和比例、酒渣的搅拌，都对其口味有重要影响。正因为这样，Chardonnay的味道并非固定，也很难描述: 既有清脆可口的(Crispy)，口感坚实的(Flinty)，又有香醇的(Lush), 丰满的(Fleshy)， 和奶油味的(Buttery)。在全世界所有的Chardonnay 产品中，加州的系列可称出类拔萃，尤以包含元素多样和种类丰富而闻名。

　　值得一提的是，Chardonnay葡萄的果实相对较小，皮薄，脆弱，容易氧化。这也是为什么和其他品种相比，Chardonnay对酿酒工艺的要求更高，从采摘到装瓶的流程更具挑战性。

　　Chardonnay原产地为法国东部的勃艮第(Burgundy)地区，现在早已遍布全世界所有的产酒区。对于那些新兴的酿酒区而言，Chardonnay的生产被视为成年仪式，也被认为是打入国际葡萄酒市场的捷径。纳帕以及邻近地区靠近海岸，有着多雾的气候，尤其有利于把Chardonnay葡萄的成熟期延长，以致能酝酿出足够丰富的味觉元素。

　　2、Riesling

　　地道的Riesling有类似苹果(尤其是青苹果)、葡萄柚、桃、蜂蜜、玫瑰花或切割过的青草的味道，带有明显的花香，并因高酸性而口感较脆，通常不与其他葡萄种类混合酿酒。

　　Riesling类葡萄酒品种广泛， 有干型(Dry，即无糖)，半甜型(Semi-Sweet)，甜型(Sweet)，和汽酒型(Sparkling，内有一定二氧化炭含量)等。因其天然的高酸性而十分利于窖藏，其中甜型Riesling由于高糖分提供了附加的保鲜成分更是适合长期保存。即便是干型的Riesling葡萄酒，也有不少保存百年以上的佳品。

　　Riesling 类葡萄成熟的果实小而圆，较软，被柔嫩的黄绿色果皮覆盖。这种葡萄的口味受产地、气候环境等影响很大，理想的产地是在山畔，既有凉爽的气候，又能有足够的日光照射。此外，防风对Riesling葡萄的种植也是至关重要的。

　　Riesling原产地为德国的莱茵河地区(Rhine)，在十五世纪或更早时就已开始被种植并用以酿酒，至今仍是德国葡萄种植业中的主要品种之一。加州的Riesling葡萄种植量虽少（远少于Chardonnay），但由晚季葡萄制作的Riesling酒中不乏优质佳酿。和德国产的Riesling相比，加州酒的口味更柔和，更丰满，也包含着更多的风味。

　　3、Sauvignon Blanc

　　这种葡萄酒的名字清楚地点出了类别和起源：Sauvignon来自法语Sauvage (野生的)， 而Blanc的法语意思是“白色的”， 说明该品种的葡萄酒最初就是由野生的白色葡萄酿造的。

　　Sauvignon Blanc 酒的典型口味接近青草、甜椒和葡萄柚，特点是轻脆、雅致和清新。这种酒通常不做长期窖藏。

　　这种绿色葡萄的原产地为法国的Bordeaux地区，这种早期曾经是法国东南部特有的葡萄品种如今已经扩展至世界上多个产酒区，在法国、澳大利亚、新西兰、南非、美国加州、南美洲等地均有种植。

　　自19世纪80年代首次引入加州（以纳帕为代表）种植以来，Sauvignon Blanc曾经是美国人最喜好的甜品酒之一。其后虽作为甜酒逐渐失宠，但其干型酒却日见盛行。作为北美洲大陆Sauvignon Blanc酒的No.1，加州现在的Sauvignon Blanc也分为两类，一种更多带有热带水果味道，一种则偏西瓜的味道。

　　另一类是由深色葡萄酿造的红葡萄酒(Red Wine)，又分为如下几类：

　　1. Cabernet Sauvignon

　　Cabernet Sauvignon通常被认为是当今最流行也是最受欢迎的红葡萄酒，口感较为浓郁(Rich)和生动(Liveliness)，并有内敛(Astringency)的张力。典型的Cabernet Sauvignon 葡萄酒味道类似于黑葡萄干，带有一定程度的甜青椒甚至是草的风味。此外，该品种的葡萄酒口味和收获时葡萄的成熟程度密切相关：如果收获时葡萄较青涩，酿制的Cabernet Sauvignon酒会显著带有甜青椒和其他植物的味道；如果收获时葡萄过熟，则酿制的Cabernet Sauvignon酒口感类似果酱和黑葡萄干。酿酒商经常有意收获不同成熟度的葡萄，以使得Cabernet Sauvignon酒中引入不同味觉元素，增加酒中的复合口感。

　　与此同时，Cabernet Sauvignon是最适合窖藏，同时也最需要窖藏的葡萄酒之一。随着窖藏的时间，Cabernet Sauvignon酒内所含的单宁酸(Tannin)会得到明显的柔化和降解。正因为这样，初酿的Cabernet Sauvignon酒主要带有黑樱桃和梅子的显着水果味，而经过窖藏后，Cabernet Sauvignon葡萄酒则逐渐演变成带有杉木、紫罗兰、皮革或雪茄盒的味道。

　　Cabernet Sauvignon葡萄的果实较小，呈黑色圆球状，表皮厚实且坚韧。而正是这样坚韧的外皮使得Cabernet Sauvignon葡萄能有效地抗预各种病害以及各种气候变化带来的灾害，比如秋雨等。

　　多年来， 关于Cabernet Sauvignon葡萄的起源一直众说纷纭，有些甚至认为它来自古罗马时代酿酒的葡萄种属。直到最近，根据对Cabernet Sauvignon的DNA分析结果，这类葡萄品种被确认为来源于十七世纪法国西南部Cabernet Franc和Sauvignon Blanc的杂交后代。

　　Cabernet Sauvignon在20世纪60年代中期已经成为全美最受欢迎的红酒品种。在1976年的巴黎品酒会上，纳帕以Cabernet Sauvignon红酒一举夺冠，从此奠定了世界顶级酒乡的地位。它在80年代更是正式取代了法国勃艮第(Burgundy)，一跃成为红葡萄酒的代名词。

　　2、Pinot Noir

　　Pinot Noir的名字来源于法语，有“黑色的松”之意。这个名称所指的是酿制Pinot Noir的葡萄果实——那些紫黑色的浆果呈圆锥形紧密地聚集成一串，类似松果的形状。

　　毫无疑问，Pinot Noir被认为是最“难”酿的葡萄酒，这主要是由于该类葡萄从种植上来说， 对光照、土壤类型、修剪技术都非常敏感，而且产量很低；从酿酒工艺上看，Pinot Noir很难发酵，而一旦发酵则速度过快过猛，十分难于控制。因而对采用的发酵方式和酵母有很强的选择性。就该类葡萄的特性分析，其果皮薄，容易整串腐烂和染上真菌类疾病，其葡萄藤也容易患上落叶病等。和Cabernet Sauvignon的易于种植和酿制相比，Pinot Noir简直就是一个异类。难怪Andre Tchelistcheff，这位美国制酒业的执牛耳者曾经感叹说：是上帝制创造了Cabernet Sauvignon，是魔鬼创造了Pinot Noir (God made Cabernet Sauvignon whereas the devil made Pinot Noir)。

　　尽管如此，Pinot Noir 仍然是当今世界上最为畅销的葡萄酒之一。作为一种轻型的带有水果芬芳的葡萄酒，Pinot Noir酒的典型味道是成熟的葡萄、覆盆子和黑樱桃的芳香，偶尔会夹杂有桂树皮、黄樟树以及薄荷的味道。最吸引人的是，Pinot Noir葡萄酒具有的柔和的、天鹅绒般的丝滑，使得Pinot Noir 拥有一批狂热的爱好者。《名利场》杂志的Joel Fleischman 将 Pinot Noir描述为“最浪漫的酒，如此诱人的芳香，如此甜蜜的特质，如此强劲的力度，让血液沸腾，让灵魂被诗意升华”(the most romantic of wines，with so voluptuous a perfume，so sweet an edge, and so powerful a punch that，like falling in love，they make the blood run hot and the soul wax embarrassingly poetic)，真是再好不过的广告词了。

　　Pinot Noir葡萄在世界各地均有种植，加州则是全美最大的Pinot Noir种植州。该品种主要是从法国的勃艮第(请再一次注意这个名词——历史悠久的法国酒乡)繁殖兴盛起来的。

　　3、Zinfandel

　　根据韦氏词典(Webster)，Zinfandel的名字是匈牙利语tzinifndli (czirifandli)的变体，而后者又来源于德语单词Zierfandler，意为产于奥地利的一种白色葡萄(非常可疑的名字！)

　　Zinfandel葡萄酒的味道取决于其酿酒葡萄的成熟度和产地。产自于低温地区的葡萄制成的Zinfandel酒常有红莓类水果口味，比如覆盆子；而由高温地区葡萄酿成的Zinfandel酒中多含黑莓，大茴香和辣椒的味道。

　　作为红葡萄酒，Zinfandel既有轻度和水果味的，又有复合口味和有窖藏价值的，也有作为成熟的、高酒精度的类型。

　　Zinfandel葡萄的含糖量很高，起先是作为食用葡萄。高糖分在发酵之后会产生高酒精含量，甚至可高达十五度以上。同时，Zinfandel适合初酿即饮用，以三至五年的葡萄酒产品为佳。如果窖藏时间更长，则酒内特有的果香味逐渐淡化，取而代之的是因酒精含量升高而感到的灼热。

　　多年来，Zinfandel葡萄的起源一直披着一层神秘色彩。直到最近，加州大学的研究者们通过DNA分析的手段，才揭示了Zinfandel和克罗地亚的一种葡萄Crljenak Katelanski属于同种，也和产自意大利的Primitivo葡萄同类。

　　Zinfandel葡萄品种于1820年被引入美国，自19世纪50年代中期兴起。在全世界范围内，这种粉红色的，微甜的葡萄酒如今也仅仅是在美国境内得到广泛种植，尤其是被视为加州的特产。

　　4、Merlot

　　Merlot这个名词来自法国的地方方言，有“黑色小鸟”的意思。这个词的来源有两种，一种是指这种葡萄果实漂亮的蓝黑色的色彩，另一种则是指当地的黑鸟尤其喜爱这种葡萄。

　　Merlot类的红葡萄酒味道适中，常有莓类水果，李子和黑葡萄干的味道，也是葡萄酒市场上非常畅销的品种之一。虽然和Cabernet Sauvignon的味道颇有些相似，Merlot的风味则相对柔和，其芳香和味道都更接近草本植物。由于这种葡萄成熟比Cabernet类要早至少一周，所以在气候不佳的时候， 尤其是因降雨而影响葡萄收获时，是葡萄园的坚固保障，也因此成为广大酒客(而不是酒类收藏家)的至爱。

　　早在1784年，法国Bordeaux地区的官方记载中就提到Merlot为该地区最佳酒类之一。如今不仅是Bordeaux地区最为广泛种植的葡萄，也是法国种植量第三和意大利种植量排行第五的葡萄种类，也是加州广泛种植的葡萄之一。

　　关于Merlot为何如此受欢迎，一直以来说法不一，其中一个有趣的说法是：Merlot不仅味道适中而容易饮用，更重要的是其名字容易发音。试想一下，当你在酒吧或餐厅里想到喝一杯葡萄酒时，Cabernet Sauvignon？Pinot Noir？还是Zinfandel？当然还是Merlot最容易被想起！

　　先了解到这么多，足够去品酒了吧！车已开进酒庄富丽典雅的大门，让我们一起举杯领略其中的美妙吧！