意大利名庄Gaja
2013-12-13 12:10 来源 : 经济通 作者 : 梁淑意
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即使很多本地酒客对意大利葡萄酒酒庄品牌不熟悉，却总会对Gaja这个名字略有所闻。Gaja酒庄是意大利承传五代的酒庄，于1859年由Giovanni Gaja创立。现时的主理人是Angelo Gaja，是Giovanni的曾孙。
Gaja家族在十七世纪从西班牙移居到意大利皮埃蒙特（Piedmont）的Langhe创立酒厂，主要是为其在Barbaresco开的一家名叫“蒸汽船”餐厅专门提供自家酿制酒来配搭食物，当时Gaja的庄园面积才只有两公顷大。后来餐厅结业，因为Giovanni发现顾客光顾目的不是因为食物好，而是想品尝他们酿制的美酒，于是决定专心一意集中酿酒。十九世纪末，Gaja家族开始把葡萄酒灌瓶，并将之提供予军队用。酒庄在三十年代开始，便清楚地把其姓氏Gaja印在酒标上，并在二次战争期间不断购入优质葡萄园地，藉以巩固葡萄酒质素，为将来Gaja酒庄成为Barbaresco酒庄之皇奠下重要基石。
在往后的日子，Gaja的第二代不断改进酒质，其知名度日益增强，在1958年更是首瓶比Barolo高价的Barbaresco酒，名震酒坛。到了1994年，Gaja酒庄开始在意大利中部的托斯卡纳（Tuscany）Montalcino收购Pieve Santa Restituta庄园，生产三款Brunello di Montalcino葡萄酒，然后于1996年的Bolgheri再收购Ca’Marcanda庄园，主力种植法国品种如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、品丽珠（Cabernet Franc）和切拉子（Syrah）。
Gaja可说是近代最成功的意大利酒庄，其第四代掌门人Angelo功不可没。Angelo同时拥有法国的大学酿酒学及意大利大学的经济学位，在1961年以年仅二十一岁之龄加入家族酒庄业务。Angelo为酒庄种植和酿酒进行改革，包括引入夏天绿色采收（Green harvest），即是在秋季正式采收前进行一次收割，把质素较次等的葡萄果实连同多余枝叶剪去，让养分集中在质素最佳的葡萄果串，这样到了秋季采收时，葡萄味道更为浓郁。
除此之外，Angelo在七十年代中开始进行苹果乳酸转换（Malolactic Fermentation），再以法国簇新小橡木桶陈酿葡萄酒，使酒的质感更为柔滑香醇。为了让酿酒过程更顺利，Angelo为酒厂添置备有温度控制的酒缸，是当时该区的先驱。即使遭父亲反对，Angelo仍然坚持种植法国品种，后来的成功亦证明Angelo的决定没错。Angelo又把葡萄园的种植密度提高，促使葡萄树之间的竞争力，增加葡萄果实的丰腴度。相信以上的改革都是来自他在法国留学时，得到当地酿酒法很大启发。
Gaja在意国多区的葡萄酒虽然各有特色，但总体风格都是果味丰盈，丹宁结构坚实，有复杂性，具备优雅层次和陈年能力，很受大中华区市场欢迎。Angelo的漂亮大女儿Gaia在十多年前开始参与酒庄事务，经常来往世界各地推广家族品牌。她更认为Gaja旗下的葡萄酒能配合中国多个不同菜肴，贯彻其家族最初开酒庄的道理一样：饮食同源。早前我跟Gaia共进晚餐，品尝了她带来的多款酒，其中的1999 Sperss Barolo味道丰厚，虽然已经是十四年酒，但仍感到酒的活泼，充满香料和红果味，酸度高而优雅，线条修长，丹宁如薄绒，悠长余韵，质素非常好。
梁淑意Rebecca，持有英国WSET Diploma葡萄酒及烈酒文凭, 现为WSET的国际认可导师(Certified Educator)，为美酒爱好者和业内人士提供专业品酒课程；她拥有自己的品酒网志《Wine is Beautiful醉美丽》，并在多家报章杂志撰写品酒专栏，同时亦是网上品酒节目及旧金山中文电台节目主持人。
为了把兴趣变成实际经验和知识，Rebecca数年来到过多个国家考察酒庄，足迹遍及无数酒区，更出任国际权威葡萄酒赛评审。